Aviones furtivos. B-2 Spirit

El Northrop Grumman B-2 Spirit (también conocido como el «Stealth Bomber» o «Bombardero Furtivo») es un bombardero estratégico polivalente desarrollado en Estados Unidos por Northrop Corporation con tecnología furtiva de «baja visibilidad» capaz de penetrar defensas antiaéreas para desplegar armas tanto convencionales como nucleares. Debido a su considerable coste y gasto de operación, el proyecto de este avión fue bastante controvertido en el Congreso de los Estados Unidos y entre los miembros del Estado Mayor Conjunto de los Estados Unidos durante su desarrollo y puesta en servicio. Entre finales de los años 1980 y principios de los 1990 Estados Unidos tenía planeado adquirir 132 de estos bombarderos. A mediados de los años 1990, el Congreso aprobó finalmente la compra de una flota de sólo 21 aviones B-2.

Se trata del avión más caro jamás construido. El coste de fabricación de cada B-2 rondaba los 737 millones de US$ en 1997.3 Los costes totales de compra del bombardero alcanzaron una media de 929 millones de dólares por avión, incluyendo repuestos, equipamiento, actualizaciones y soporte de software.3 El coste total del programa, incluyendo gastos de desarrollo, ingeniería y pruebas, se calcula que ronda los 2.200 millones de US$ por avión (en 1997). 

La Fuerza Aérea de los Estados Unidos opera 20 bombarderos B-2, pues de los 21 construidos, un avión fue perdido cuando se accidentó durante un despegue en el año 2008. Aunque originalmente fueron diseñados en los años 1980 para escenarios de operaciones de la Guerra Fría, los B-2 fueron usados en combate para bombardear Kosovo a finales de los años 1990, y se ha continuado su uso durante las guerras de Irak y Afganistán actualmente aún sin finalizar.

Características generales

-Tripulación: 2 -Carga: 23.000 kg (50.692 lb) de bombas.
-Longitud: 21 m -Envergadura: 52,4 m -Altura: 5,18 m
-Superficie alar: 478 m² -Peso vacío: 71.700 kg
-Peso cargado: 152.200 kg
-Peso máximo al despegue: 170.600 kg
-Planta motriz: 4× Turbofán General Electric F118-GE-100.
-Empuje normal: 77 kN (7.847 kgf; 17.300 lbf) de empuje cada uno.

Rendimiento

-Velocidad máxima operativa (Vno): 972 km/h (604 MPH; 525 kt) (Mach 0,95)
-Velocidad crucero (Vc): 870 km/h (541 MPH; 470 kt) (Mach 0,85)
-Alcance: 11.100 km (5.994 nmi; 6.897 mi)
-Techo de servicio: 15.200 m (49.869 ft)
-Carga alar: 329 kg/m² -Empuje/peso: 0,205

Armamento

-Puntos de anclaje: Dos bodegas internas con una capacidad de 23.000 kg, para cargar una combinación de:
 ---Bombas:
  -----80× Bombas de caída libre Mk 82 de 500 lb en soporte vertical de bombas o BRA (Bomb Rack Assembly).
  -----36× Bombas de racimo CBU de 750 lb en soporte BRA.
  -----16× Bombas de la clase de 2.000 lb (Mk 84 de caída libre, o JDAM-84/-102 guiadas) en soporte lanzador rotativo o RLA (Rotary Launcher Assembly).
  -----16× Bombas nucleares B61 o B83 en soporte RLA.
-Otros: Mejoras posteriores de equipamiento y aviónica permiten al B-2A llevar misiles aire-tierra AGM-154 JSOW y bombas antibúnker guiadas por láser GBU-28. El Spirit también esta diseñado para llevar misiles de crucero AGM-158 JASSM cuando entren en servicio.